Jika Indonesia lolos ke final setelah membungkam Malaysia, sementara itu Thailand lolos ke final setelah dipertandingan semifinal mengalahkan Timnas Singapura dengan skor tipis 1-0.
Menghadapi Thailand bukan perkara mudah bagi pelatih Indonesia, Rahmad Darmawan (RD). Kendati demikian pelatih ia mengaku optimistis anak asuhnya mampu bermain maksimal.
"Thailand merupakan tim kuat dan telah menganut sepak bola modern, kita juga sudah bertemu sebelumnya. Sekarang tinggal bagaimana kita untuk meraih yang terbaik," ungkap RD seusai pertandingan menghadapi Malaysia.
Sementara itu pelatih Timnas Thailand, Kiatisuk Senamuang mewaspadai kebangkitan Batu Gatra Cs. Indonesia menurut Kiatisuk, merupakan tim yang terus menanjak setelah mengalahkan tuan rumah Myanmar dan Malaysia.
Namun di luar itu semua, final sepak bola SEA Games XXVII antara Indonesia vs Thailand (Sabtu, 21/12/13) menyimpan cerita menarik dari kedua tim. Pasalnya laga itu akan menjadi pertarungan antara mantan polisi dan marinir.
Seperti yang diketahui jika RD sebagai pelatih, merupakan anggota Marinir aktif TNI Angkatan Laut. Dirinya sukses menjadi salah satu pelatih papan atas Indonesia, setelah menangani klub-klub besar nasional.
Jika RD adalah anggota marinir, sementara pelatih Kiatisuk Senamuang merupakan mantan anggota kepolisian Thailand, Royal Thai Police. Kiatisuk berkarier di sepak bola antara tahun 1989 hingga 2007.
Sejak 2013, Kiatisuk menjadi pejabat pelatih Tim Nasional Thailand menggantikan Winfried Schaefer. Dalam sebuah pertandingan persahabatan, dia berhasil membawa timnas Thailand menggilas Cina 5-1 pada Juni 2013.
Disisi lain, Timnas Indonesia U-23 siap memenuhi target yang ditetapkan yaitu merebut medali emas sepak bola pesta olahraga terbesar di Asia Tenggara, SEA Games 2013 Myanmar.
Peluang untuk meraih emas ini cukup terbuka karena hanya menyisakan satu pertandingan melawan Thailand pada final SEA Games 2013 di Zeyar Thiri Stadium, Naypyitaw, Sabtu (21/12).
"Mereka (pemain) punya keinginan kuat untuk memenangi pertandingan. Pertandingan nanti bukan hanya masalah teknik dan strategi, tapi juga mental," kata pelatih Timnas Indonesia U-23, Rahmad Darmawan, setelah memimpin latihan di lapangan Wunna Theikdi, Jumat (20/12).
Demi meraih target yang telah ditetapkan, pelatih Rahmad Darmawan telah menyiapkan formasi terbaik. Bahkan, pelatih yang akrab dipanggil RD ini juga telah mengetahui kekuatan dan kelemahan calon lawan.
Secara statistik, Timnas Indonesia kurang beruntung jika berhadapan dengan Thailand. Dari 17 kali pertemuan sejak 1977, Thailand menang sebanyak 12 kali dan Indonesia hanya satu kali menang.
Salah satu kekalahan yang didapat Timnas Garuda adalah saat menjalani pertandingan penyisihan Grup B SEA Games 2013 Myanmar. Saat itu Alfin Tuasalamony dan kawan-kawan harus mengakui keunggulan Tim Gajah Putih itu dengan skor 1-4.
"Thailand merupakan tim kuat dan telah menganut sepak bola modern. Kita juga sudah bertemu sebelumnya. Sekarang tinggal bagaimana kita untuk meraih yang terbaik," kata Rahmad Darmawan.
Saat menghadapi anak asuh Kiatisuk Senamuang di partai final, kemungkinan besar Rahmad Darmawan akan memperkuat lini tengah Tim Garuda Muda itu dengan skema 4-5-1 atau hanya menyiapkan satu penyerang.
Hal ini dilakukan untuk menghalau serangan dari pemain Thailand yang terkenal dengan memiliki kecepatan dan keterampilan individu yang mampuni. Selain itu lawan selama ini sudah haus akan emas SEA Games.
Sebelumnya pelatih Timnas Thailand, Kiatisuk Senamuang mengatakan untuk menghadapi Indonesia pada partai puncak bukan perkara mudah meski di pertandingan penyisihan mampu dikalahkan.
"Indonesia tim yang kuat, terbukti mampu ke final. Sebelumnya juga mengalahkan tuan rumah Myanmar dan Malaysia," katanya.
Thailand melangkah ke final SEA Games 2013 setelah di semifinal mengalahkan Singapura di Zeyar Thiri Stadium, Kamis (19/12) dengan skor tipis 1-0.
